Youla Chapoval (Kiev 1919 - Paris 1951)

Youla Chapoval est un peintre ukrainien de l'École de Paris. Il naît en 1919 à Kiev au sein d'une famille bourgeoise de joailliers de confession juive. Cependant, en raison de la Révolution russe, sa famille décide de s'exiler en France en 1924.
Suite aux conseils de ses amis Jean Degottex, Jean Cocteau, Pablo Picasso et Apel Fenosa, il se consacre à la peinture et au dessin, abandonnant ses études de médecine. Il fréquente ainsi l’Académie de la Grande Chaumière.
Suite à la rafle du Vélodrome d'Hiver, Youla est contraint de fuir Paris et trouve refuge à Marseille. C'est là qu'il poursuit sa passion pour l'art en intégrant d'abord l'école des Beaux-Arts de Marseille, puis celle de Toulouse.
De 1924 à 1945, il se distingue par ses créations empreintes de réalisme et de figuration, dans un style proche du fauvisme. Il s’attache alors principalement à peindre des portraits, des paysages et des natures mortes.
En 1944, Youla revient à Paris et retrouve ses amis Picasso et Cocteau. Cette période marque un tournant dans sa carrière artistique, il se tourne vers le cubisme. Sa peinture dévoile des formes démultipliées et géométrisées.
En 1947, il remporte le deuxième prix Jeune Peinture et réalise sa première exposition personnelle à la galerie Jeanne Bucher. Deux ans plus tard, il est couronné du prestigieux prix Kandinsky, qui consacre son talent et sa contribution à l'art contemporain. L’artiste gagne en reconnaissance, il participe également au Salon de Mai, au Salon des Réalités nouvelles.
En 1950, Youla Chapoval connaît un renouveau artistique, ses formes construites disparaissent laissant place à un mouvement plus lyrique.
Il meurt l’année suivante à Paris dans son appartement.